上期讲IPA的历史,有涉及到英国的东印度公司,这期讲比利时小麦啤酒,也要涉及到东印度公司,但这家公司就不属于英国了,而是属于荷兰。历史上,比利时、荷兰、卢森堡三个所在的地区被称为尼德兰地区,德语中意为“低洼之地”,在西班牙统治时期,低洼之地走向了分裂,北尼德兰地区依靠商业贸易,逐渐成为了盛极一时的“海上马车夫”,建立了荷兰东印度公司,常年派遣舰队或商船出海发掘香料。
在尼德兰南北方的贸易中,东印度公司的香料流通到比利时。在当时,小麦啤酒由于工艺原因有很难喝的酸味,修士们一开始是选择添加啤酒花来中和酸味,在有了香料之后,比利时的修士面对这些香气氤氲的事物,萌生了一个大胆的想法——把这些香料放到啤酒中一起酿造,让香料的味道和啤酒的味道混合在一起。事实证明,这个想法非常棒!修士们发现把香料作为添加物,能够让啤酒的口感更加的丰富。
后来经过时间的考验和不断的迭代,获得了加入橘皮和芫荽籽的更优版本,而这也成为了比利时小麦啤酒的标准口味,即使选择其他香料增加酒体味道的丰富度,橘皮和芫荽籽也还是不可或缺的主要香料。
添加了橘皮和芫荽籽等香料的比利时小麦啤酒还有淡淡的蜂蜜香、柑橘类水果的清新口感。相比以前难喝的酸味,改变后的比利时小麦啤酒大受欢迎。我相信现在很多人次尝试精酿啤酒,有很大概率就是从比利时小麦开始的。