啤酒作为仅次于咖啡和茶之后的世界第三大饮料，也有其独特的发展历史，产品风格和特点，以及不同的流行趋势。
一、《德国啤酒纯酿法令》的颁布
发生时间：公元1516年
1516年，巴伐利亚公国(Duchy of Bavaria)的威廉四世大公，颁布了《德国啤酒纯酿法令》,英文名为Reinheitsgebot；该法令颁布的初衷是为了调控啤酒价格，以避免面包店与酿酒厂在麦芽价格上开展竞争，从而防止酿酒厂在原料中掺杂杂质。另外，按照当时的规定，啤酒酿造只允许用麦芽、啤酒花、水和酵母以上四种原料，这也与现代的精酿啤酒理念不谋而合。
二、酒花从荷兰传入英国
发生时间：1524年
伊丽莎白一世(Elizabeth Tudor)，这位英国历史上最的女王，是她将四分五裂的英国变为了世界强国，且开创了英国历史上的“黄金时代” 。值得关注的是，这位女王终生未觅得一位王夫，却独爱艾尔啤酒(Ale)。不过，早前的艾尔啤酒只不过是未加酒花的麦酒。要知道，酒花是于1524年才由荷兰传入英国的。而深受伊丽莎白青睐的正是添加酒花后所酿制的“艾尔啤酒”。
三、修道院啤酒的涌现
发生时间：1664年
公元1664年，法国的La Trappe修道院放宽了修道士修行时的戒律，允许在斋戒日以喝啤酒来代替食物充饥，但是啤酒必须由修道院内的修道士自行手工酿造，且不得从外面购买。之后这项规定传遍整个欧洲，许许多多的修道院都效仿La Trappe开始自酿啤酒。没过多久，修道院啤酒的美名便已风靡于欧洲乃至整个世界。
四、啤酒革命
发生时间：1839年
1839年住在巴伐利亚小镇比尔森(Pilsen,现属捷克)的居民，由于对暗淡、浑浊、口感不佳的啤酒现状难以容忍，于是便集资众筹创建了一座属于居民自己的精酿啤酒厂，即被称作“市民精酿厂”。据悉，新酒厂采用源自德国巴伐利亚的先进下层发酵法，从而使啤酒的清澈度、香味得到了大幅度的提升，并且延长了啤酒保鲜期。
五、精酿运动
发生时间：1842年
桶比尔森啤酒(Pilsner)诞生于1842年，而这种由窖藏啤酒发酵法酿制的比尔森啤酒(Pilsner)一经面世就引起了轰动。随着铁路和工业化时代的到来，这种比尔森啤酒(Pilsner)以及皮尔森酿造法得以迅速的、大面积普及于整个中欧地区。而拉格啤酒(Lager)的工艺恰恰满足了工业化酿造的要求。但这次的“精酿运动”却又对传统给予了否定。
六、欧洲CAMRA成立
发生时间：1971年
随着时代的变迁，人们开始厌倦千篇一律的工业拉格啤酒(Lager)，而开始怀念当初那些味道多变、口感浓郁的传统艾尔啤酒(Ale)。于是那些所谓的欧洲精酿运动先锋便举起怀旧的大旗于1971年成立了CAMRA，即真麦酒运动组织(Campaign for Real Ale)，他们开展了名为“Real Ale”(真麦)的运动，且用来推广未经巴氏消毒、传统的、无压力啤酒。这即是第二次精酿运动的开始，也意味着传统啤酒的全面复苏。
七、美国啤酒花出世
发生时间：1972年
美国啤酒花仅用了40年的时间，便完成了对于欧洲啤酒花地位的历史超越，且形成自己独特的酒花风格，其作用可主导世界酒花发展的走向。在1972年，当款美国啤酒花品种问世时，美国就创立了自己独到的啤酒花风格,特别是当年上市的卡斯卡特(Cascade)是美国农业部颁布的款美国啤酒花品种。
八、美国精酿啤酒运动
发生时间：1975年
与欧洲真麦酒运动组织(Campaign for Real Ale)发动的精酿运动时间接近，美国也开展了属于自己的精酿啤酒运动。1975年，位于加州旧金山的安佳酿酒厂(Anchor Brewing Co)，其创始人在走访欧洲后意外获得了一款浓烈的淡色艾尔(Pale Ale)配方，但由于美国麦芽与欧洲大陆麦芽在味道上存在着明显差异，所以在美洲大陆上便无法实现酿造英式啤酒的想法。正是因为这样，安佳酿酒厂懂得另辟蹊径，他们通过不懈的努力，酿造出款真正意义上的美式精酿啤酒，即Anchor Liberty Ale，这款啤酒在某种程度上定义和塑造了美国的精酿啤酒运动。
九、干投酒花技术的出现
发生时间：1977年
加州旧金山的安佳酿酒厂(Anchor Brewing Co)所酿造的Liberty Ale，对于美国精酿啤酒界作出的更大贡献是推出了干投(Dry Hops)的理念和技术。这种技术充分凸显出美式啤酒花的优势。1977年，啤酒大师迈克尔.杰克逊(Michael Jackson)，别误会！不是那个流行音乐！ 在他的本啤酒著作《The World Giude To Beer》中提到了Anchor Liberty Ale，迈克尔.杰克逊称其为美国瓶现代啤酒，同时，这款啤酒也成为美式印度淡色艾尔(American IPA)的鼻祖。
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